骨年齢の検査・測定法について
骨年齢に影響を与える要因や
骨粗鬆症との関係を解説

骨密度低下による骨粗鬆症

骨密度とは、骨の量や強度を表したものです。骨密度が高いほど丈夫で健康的な骨であるといえます。しかし、加齢や生活習慣などで骨密度が低下すると骨が弱く折れやすくなり、骨粗鬆症を発症する可能性が高まります。骨粗鬆症はわずかな外力で骨にヒビが入ったり、折れやすくなる病気です。

骨粗鬆症の症状

次のような症状があったら、骨粗鬆症を発症している可能性があります。

• 背中・腰が曲がる
• 身長が縮んでくる
• 腰や背中が痛む

骨密度の低下により骨がもろくなる骨粗鬆症は、強い自覚症状がないことが特徴です。そのため、知らぬ間に症状が進行していることも少なくありません。定期的な検査が大切になります。

骨粗鬆症については、こちらのページでも解説しています。
骨粗鬆症（骨粗しょう症）

カルシウム不足による肌質の低下も

カルシウム不足は骨密度低下や骨粗鬆症を招くだけでなく、肌質の低下につながることもあります。カルシウムは歯や骨の形成の他、肌を保湿する役割も果たします。カルシウム不足で骨年齢が高く骨密度が低い方は、肌に潤いが足りず、老け見えするともいわれています。

レントゲン検査

レントゲン検査では手の骨の数や形から成熟度を算出し、骨年齢を測定します。特にこどもの骨年齢の測定で使用され、骨年齢から子どもの将来的な成長度の予測が可能です。

DXA法

DXA（デキサ）法は、2種類のX線を用いて骨に含まれるミネラル成分（カルシウムやマグネシウム）を計測し、骨密度を測定する検査です。数ある検査方法のなかでも最も正確に測定できる検査方法といわれています。
腰椎（背骨）や大腿骨近位部（脚のつけ根）を測定することで、骨粗鬆症の診断が可能です。測定部位に内固定材料が入っているため、極度の肥満であるなどの理由で検査が困難な場合は、前腕の骨を測定することもあります。

QCT法

腰椎の骨密度を3次元的に測定する検査方法です。CTを用いた検査で、「定量的CT測定法」とも呼びます。

MD法

アルミニウムの板に両手をのせてX線撮影する検査方法です。左手第2中手骨とアルミスロープの濃淡差を比較し、骨密度を測定します。

QUS法

超音波を使用してかかとの骨密度を測定する検査方法です。X線不使用で、妊婦や子どもでも検査できます。

採血や尿検査

骨折や骨粗鬆症の治療方針を定める際に、採血や尿検査を実施します。処方する薬の副作用を確認する目的として測定します。ただしいずれも骨年齢（骨密度）の検査においては、補助的な位置付けの検査になります。

薬物療法

骨を壊す働きを抑えたり、新しい骨を作る働きを促進する薬などを処方します。いくつか種類がありますが、患者さまの症状や生活習慣に合わせて適切な薬が選択されます。合わせて骨折を避けるための転倒防止を目的として、リハビリも行います。

生活指導（食事・運動等）

薬物療法と併せて、生活習慣の改善も効果的です。積極的なカルシウムやビタミンの摂取、適度な運動の習慣化など、健康的な生活習慣への改善を医師がサポートをしていきます。